歯周病とは、ブラッシング不足などの理由で歯垢（プラーク）が歯と歯ぐきの間の歯周ポケットにたまっていき、歯垢に潜む細菌が歯肉に炎症を引き起こす病気です。病気が進行すると、歯を支える歯槽骨（しそうこつ）まで溶かしてしまい、最悪の場合、歯が抜けてしまいます。

日本では30歳以上の約80％が歯周病にかかっており、歯の喪失原因の第1位でもあるため、「国民病」とも呼ばれています。

歯周炎

歯肉溝にたまったプラークにより歯肉が炎症をおこし、歯周ポケット（歯肉と歯の間のすき間）が形成されます。

歯を磨いたりリンゴなどをかじったりすると出血することがあります。

《治療方法》

早期発見の場合は正しい歯磨きだけで症状が改善することがあります。

軽度の歯周病

歯肉は炎症を起こし、少し赤みを帯びてきます。

歯磨きをすると出血を伴います。この頃から歯槽骨が溶けはじめ、歯周ポケットは４mmほどになります。

《治療方法》

歯科医院にて歯石の除去を行います。その後、歯磨きの仕方や生活習慣を改めることにより症状の改善を図ります。

中度の歯周病

歯肉の炎症が進み、出血や排膿を伴います。

歯槽骨が溶けるだけでなく、歯根膜まで破壊されていきます。

歯周ポケットは５～７mmくらいになります。

《治療方法》

歯石の除去に加え、細菌感染によって汚染された部分も専用の器材にて清掃します。この治療で症状が改善されれば、メインテナンスに移行します。

重度の歯周病

出血や排膿を伴い、歯根を支えている歯槽骨はほとんど溶けてしまいます。

歯根が露出し、歯のぐらつきがひどくなり、最後には抜けてしまうこともあります。

当然、硬いものは食べられません。

《治療方法》

この状態まで進行してしまうと、手術等の外科的治療の検討が必要となります。

お口の中のチェック

まずはお口の中の健康状態を入念にチェックしていきます。むし歯の発生の有無を確認し、歯ぐきなど歯周組織や歯列状態を検査します。

歯垢（プラーク）の除去

歯垢とは歯の表面に付着する白く柔らかい沈着物で、専門的には「プラーク」といいます。プラークは細菌のかたまりで、このプラークが原因となり、むし歯や歯周病などの感染症が生じます。定期健診では特に通常の歯ブラシでは届きにくい歯と歯の間のプラークを重点的に取り除きます。

歯石除去（スケーリング）

歯石は歯磨きだけでは取ることができないので、定期的に歯科医院で除去しましょう。

メインテナンスでは、歯周ポケット内にたまった歯石をスケーラーと呼ばれる専用の器具で除去していきます。

フッ素塗布

フッ素は、歯のエナメル質を強くして、むし歯菌の出す酸に負けない歯を作る働きがあります。定期健診では歯に直接フッ素を塗りますので、市販の歯磨剤よりも効率的にフッ素を取り込むことができます。

フッ素の効果

• 歯質の強化：エナメル質の結晶構造を変化させ、酸に溶けにくい強い歯をつくります。
• 再石灰化の促進：酸によって溶けてしまったエナメル質を再び結晶化させる働きがあります。
• 細菌、脱灰の抑制：菌の活動を抑制することで酸の生産を低下し、脱灰（酸によって歯が溶けること）を抑えます。